Brandveilige kerst

Kerstboom

• Koop bij voorkeur een kerstboom uit volle grond met een grote kluit aarde. Deze bevat nog veel boomsap. 
• Controleer de versheid door met je vingers over de dennennaalden te gaan en door met de boom te schudden. Indien er naalden afvallen, kies je best een andere.
• Plant de boom in een pot en vul verder aan met aarde. Behandel de boom zoals je lievelingsplant: geef hem iedere dag overvloedig water. Zo zal hij langer mooi blijven en waarschijnlijk overleven.
• Kies je voor een boom zonder kluit, dan neem je best een zo recent mogelijk afgezaagd exemplaar. Controleer ook hier op versheid en verlies van naalden.
• Maak onderaan de stam een inkeping van ongeveer 3 centimeter. 
• Plaats de boom in een emmer met water en laat hem bij voorkeur buiten staan tot je met de decoratie begint.
• Controleer steeds of de kerstboom voldoende water heeft. Zo voorkom je dat hij uitdroogt.
• Een droge boom is zeer brandbaar: de warmte van de elektrische lichtjes waarmee je hem versiert kan al brand veroorzaken. 
• Zet de boom in de woning op een koele en rustige plaats, ver van trappen en deuren. Plaats vooral geen kerstboom in de nabijheid van deuren die naar buiten leiden, want dan kan hij de vluchtweg versperren in geval van brand.  
• Zorg ervoor dat de kerstboom stevig staat, zodat hij niet omver valt bij het minste duwtje van kinderen of huisdieren.
• Haal de boom weg zodra hij naalden begint te verliezen. Neem géén risico.
• Verifieer bij aankoop van een artificiële boom of deze van onontvlambaar materiaal is gemaakt.
• Hang geen brandbare decoratie in de kerstboom.
• Gebruik geen haarlak of kunstsneeuw in een echte kerstboom.
• Hang geen brandbare slingers of takken aan de muur of het plafond.

Kerstverlichting

• Denk eraan dat je kerstverlichting een heel jaar in een doos heeft gezeten. Controleer ze daarom zorgvuldig vooraleer ze opnieuw te gebruiken. Merk je dat er elektrische draden bloot liggen of gebroken zijn, twijfel dan niet om ze weg te gooien en een nieuwe doos kerstverlichting te kopen. Beschadigde draden kunnen immers kortsluiting veroorzaken.
• Ga na of alle lampjes goed vastgeschroefd zijn.
• Test de lampjes voor je ze in de boom hangt. De lampjes moeten uitgeschakeld kunnen worden zonder onder de boom te moeten kruipen. Denk hieraan bij het ophangen.  
• Laat de kerstlampjes nooit branden als je weggaat of ’s nachts.
• Gebruik nooit kaarsen in de nabijheid van een kerstboom of als kerstboomversiering.  
• Verlichting mag nooit gebruikt worden in bomen met een ijzeren frame.

Kaarsen

• Zet kaarsen in een stevige houder op een vlakke grond.
• Gebruik nooit een kandelaar die gemaakt is van brandbaar materiaal.
• Steek de kaarsen in een kerststukje liefst niet aan.
• Plaats kaarsen of theelichtjes op een plaats waar je vertoeft en zet deze niet in de buurt van brandbare voorwerpen zoals gordijnen.

Fondue en gourmet

• Gebruik liefst een elekrisch toestel voor fondue of gourmet en plaats dit zo dicht mogelijk bij het stopcontact.
• Zorg dat het fondue- of gourmettoestel tijdens gebruik op een ontbrandbare ondergrond staat.
• Leg een blusdeken klaar zodat je een beginnende brand onmiddellijk kan blussen.
• Gooi nooit water op brandende toestellen, dit kan een steekvlam veroorzaken.

Vuurwerk

• Koop enkel vuurwerk met een gebruiksaanwijzing in je taal en lees ze vooraf.
• Gebruik nooit lucifers of een aansteker, maar gebruik een sigaret of aansteeklont.
• Steek vuurwerk af op een veilige plaats, houd voldoende afstand van mensen, huizen, auto's, ...
• Zoek een nuchtere 'Bob' om het vuurwerk aan te steken.

Lees de verzekeringspolis van je brandverzekering er op na voor de gevolgen op de uitbetaling van de brandschade indien de brand is ontstaan door een onvoorzichtige opstelling van de kerstboom.